Home Sweet Parking Lot: Einige Krankenhäuser begrüßen Wohnwagen für Patienten, Familien und Arbeitnehmer

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VonChristina Saint Louis

Jim Weaver musste sich im letzten Jahrzehnt zwei großen Operationen unterziehen: einer, um Krebstumoren aus seiner Blase zu entfernen, und einer anderen, um eine verstopfte Arterie zu reinigen.

Der 70-jährige Weaver wusste, dass er nach der Operation Privatsphäre haben wollte. Da er und seine Frau jedoch mehr als 150 Meilen von Bend, Oregon, zum Oregon Health & Science University Hospital in Portland fuhren, war eine sofortige Rückkehr nach Hause keine Option.

Also brachte das Paar seinen Campinganhänger Escape 19, ein kleines, aber komfortables Zuhause auf Rädern, mit und parkte ihn auf einem der 17 Wohnmobilstellplätze vor Ort des Krankenhauses.

„Als ich das Krankenhaus mit dem Verband, der Narbe und dem Rest verließ, wollte ich auf keinen Fall in einem Hotel sein“, sagte er. „Die Möglichkeit, runterzugehen und dort im Wohnwagen zu bleiben, meine Güte, das war so riesig.“

Weaver hatte Glück. Das OHSU Hospital, eines von zwei Traumazentren der Stufe I im Bundesstaat, ist eines von mehreren medizinischen Zentren in den Vereinigten Staaten, die Parkplätze speziell für Wohnmobile einschließlich Stromanschlüssen unterhalten. Das Krankenhaus bietet seinen Patienten seit 2009 kostenlose Annehmlichkeiten an.

Experten aus der Medizin- und Wohnmobilbranche sagen, dass Krankenhäuser, die Wohnmobilparkplätze anbieten, den Zugang zur Gesundheitsversorgung für einige Patienten erleichtern, die für die Pflege weite Strecken zurücklegen müssen, wie etwa viele Landbewohner.

Monika Geraci, eine Sprecherin der RV Industry Association, sagte, sie könne den Reiz für Patienten verstehen, die mit Wohnmobilen reisen. „Es ist Ihr zweites Zuhause auf Rädern“, sagte sie. „Sie können alle Ihre Annehmlichkeiten mitbringen. Es ist dein Bett, es ist deine Bettwäsche, es ist dein Badezimmer, es ist deine Küche.“

Viele Patienten fahren acht bis zehn Stunden, um im OHSU-Krankenhaus behandelt zu werden, sagte Brett Dodson, der für die Park- und Transportdienste der Einrichtung verantwortlich ist.

„Sie haben die ländlichen Kliniken gesehen und müssen die nächste Stufe erreichen“, sagte er. „Wenn sie das tun, fühlen sie sich meiner Meinung nach mit einem Wohnmobil wohler, als wenn sie versuchen, ein Hotel zu finden.“

Der durchschnittliche Aufenthalt eines Patienten in den Wohnmobilstellplätzen beträgt etwa sieben Tage, die Höchstdauer liegt bei jeweils 30 Tagen. Wenn ein Patient wegen einer wiederkehrenden Behandlung wie einer Nierendialyse auf das Krankenhaus angewiesen ist, bleibt er alle paar Monate dort. Kürzlich seien Plätze auf der Intensivstation von Transplantationspatienten und einer Familie mit einem Baby besetzt gewesen, sagte Dodson.

Die Spots helfen Patienten, in der Nähe ihrer medizinischen Fachkräfte zu bleiben und Hotelkosten zu vermeiden. Wenn Patienten keinen Zugang zu einem Wohnmobil haben oder lieber in einem Hotel übernachten möchten, verweist Dodsons Team sie an die Unterkunft vor Ort, die OHSU in Zusammenarbeit mit der Ortsgruppe der Ronald McDonald House Charities betreibt, oder an ein nahegelegenes Hotel, das Patienten eine Unterkunft bietet ermäßigter Preis.

Dodson sagte, dass die RV-Räume nicht nur den Komfort für die Patienten verbesserten, sondern auch die Voraussetzungen für eine bessere Versorgung des Krankenhauses schafften. Menschen, die früher durch die Nacht gefahren wären, um für eine morgendliche Operation nach Portland zu kommen, könnten jetzt am Vorabend anreisen, sagte er. „Sie können gut schlafen, sind für eine Operation bereit und sind pünktlich da.“

Die Unterkünfte, die Krankenhäuser Wohnmobilreisenden anbieten, sind sehr unterschiedlich und viele sind nicht Teil einer offiziellen Richtlinie. Unter denen, die Übernachtungsplätze für Wohnmobile anbieten, verfügen nicht alle über ausgewiesene Stellplätze oder Versorgungsanschlüsse wie das OHSU-Krankenhaus.

In Montana parken Patienten ihre Wohnmobile seit Jahren im Bozeman Health Deaconess Regional Medical Center. Es begann informell, als Touristen bei ihren Abenteuern verletzt wurden oder krank wurden, als sie durch die Bergstadt mit 56.000 Einwohnern fuhren. In diesem Frühjahr hat Bozeman Health ein kurzfristiges Wohnmobilparkprogramm am Krankenhaus ins Leben gerufen, das bislang vor allem von Patienten aus Montana genutzt wird, die wegen einer Behandlung anreisen, die sie in der Nähe ihres Wohnortes nicht erhalten könnten.

Bozeman Health hat jahrelang daran gearbeitet, sich zu einem medizinischen Zentrum im Südwesten von Montana zu entwickeln und sich auf Spezialdienstleistungen wie die Intensivpflege für Säuglinge und die Krebsbehandlung auszuweiten. Gleichzeitig sind die Hotelpreise in der Zielstadt, einem der Tore zum Yellowstone-Nationalpark, in die Höhe geschossen, und der Wettbewerb um eine Unterkunft in der Touristenhochsaison ist groß.

„Es gibt Städte in Montana, die einfach keine Krankenhäuser haben“, sagte Kallie Kujawa, der Chief Operating Officer von Bozeman Health. „Wir hatten ein Paar, das kam, das in der Stadt keine Bleibe finden konnte. Dies war die einzige Unterkunft, die sie finden konnten. Und das war für sie von entscheidender Bedeutung.“

Patienten können bis zu zwei Wochen lang kostenlos einen Platz reservieren. Wie im Krankenhaus in Oregon müssen sie ihr eigenes Wasser mitbringen und ihren Müll rausschleppen. Bozeman Health verfügt nur über zwei Wohnmobilstellplätze; Kujawa sagte jedoch, dass das System erweitert werden könnte, wenn die Nachfrage steigt.

Da es nicht immer klar ist, ob ein Krankenhaus jemandem erlaubt, ein Wohnmobil auf seinem Grundstück zu parken, bieten Veröffentlichungen und Foren für Wohnmobilbesitzer Ratschläge zu diesem Thema. Ein Artikel in Family RVing, der Zeitschrift der Family Motor Coach Association, ermutigte die Leser, vorher anzurufen und um Erlaubnis zu bitten. Der Verband habe jedoch keine spezifischen Richtlinien für seine Mitglieder zum Parken von Wohnmobilen an Krankenhäusern, sagte Robbin Gould, Herausgeber des Magazins. Dennoch: „Nach Angaben verschiedener FMCA-Mitglieder haben Krankenhausbeamte ihnen die Erlaubnis erteilt, ihre Wohnmobile auf dem Krankenhausgelände zu parken“, sagte sie.

Und es sind nicht immer Patienten, die die Parkplatzsituation für Wohnmobile in einem Krankenhaus klären möchten. Die Mitarbeiter haben auch Interesse an den Annehmlichkeiten vor Ort für Wohnmobile.

In Salida, Colorado, wird ein Wohnmobilparkplatz am Heart of the Rockies Regional Medical Center tendenziell häufiger vom Krankenhauspersonal als von den Patienten genutzt. Sowohl Patienten als auch Personal können kostenlos auf dem voll ausgestatteten Parkplatz mit sechs Plätzen übernachten.

In einem Wohnmobil dort wohnte kürzlich ein neuer Mitarbeiter, der auf Wohnungssuche war. Zwei Krankenschwestern nutzen den Parkplatz in der Regel, während sie an drei aufeinanderfolgenden Tagen in 12-Stunden-Schichten arbeiten, sodass sie nicht über die Berge in ihre Heimatorte pendeln müssen. Ein Teilzeit-Allgemeinchirurg aus Colorado Springs bleibt ebenfalls auf dem Parkplatz. Jede Woche kommt eine Krankenschwester aus Denver, eine zweieinhalbstündige Autofahrt entfernt.

„Es war gelinde gesagt sehr beliebt“, sagte der CEO des medizinischen Zentrums, Bob Morasko. „Ich weiß einfach, dass es funktioniert. Und es hilft uns, das Krankenhaus mit Personal zu versorgen.“

KFF Health News Montana-Korrespondentin Katheryn Houghton und Colorado-Korrespondentin Rae Ellen Bichell haben zu diesem Bericht beigetragen.