Was sind intelligente Bandagen und wie funktionieren sie?

Intelligente Bandagen könnten helfen, Wunden schneller zu heilen, aber haben sie unsichtbare Nachteile?

Die meisten von uns legen einen Verband an, wenn wir einen Kratzer, eine Schnittwunde oder eine Verbrennung bekommen. Aber dieses kleine Gesundheitsaccessoire wurde jetzt auf die nächste Stufe gehoben. Intelligente Bandagen können für viele von uns das Spiel verändern, aber wie funktionieren sie und sind sie sicher?

Ein intelligenter Verband ist ein Gerät, das eine Wunde abdecken und gleichzeitig den Heilungsprozess überwachen kann.

Smarte Geräte liegen schon seit einiger Zeit voll im Trend. Ihre Zahnbürste, Uhr, Glühbirnen und sogar Ihre Waschmaschine können jetzt in smarter Form vorliegen, das heißt, sie können ihren Status digital kommunizieren, Daten senden und empfangen und vieles mehr. Diesem Trend haben sich nun auch Bandagen angeschlossen. Ein bereits elektrisches Gerät intelligent zu machen ist eine Sache, aber wie kann ein einfacher Verband in ein technisches Gerät umgewandelt werden?

Intelligente Bandagen sehen nicht so aus wie die, die Sie in Ihrem örtlichen Supermarkt finden. Vielmehr ähneln diese kleinen Geräte eher durchscheinenden Leiterplatten.

Ein typischer Verband wird auf die Wunde angelegt, um Bakterien abzuwehren und eine schnellere Heilung zu fördern. Sie können auch Pflaster mit Salben, Salben und anderen nützlichen Eigenschaften erhalten. Doch letzten Endes ist ein Verband nur eine Wundabdeckung. Ein typischer im Laden gekaufter Verband verfügt über eine Klebeschicht und eine kleinere absorbierende Schicht darunter.

Intelligente Bandagen hingegen bestehen aus einem flexiblen Polymermaterial, das aus einer kleinen Leiterplatte und einem Klebepflaster besteht. Die Platine kann mehrfach verwendet werden, während der Patch nach jedem Mal entsorgt wird. Intelligente Bandagen sollen Ihre Wunde ebenfalls vor Infektionen schützen, verfügen jedoch über mehrere zusätzliche Funktionen. Zunächst einmal ist ein intelligenter Verband mit Biosensoren ausgestattet, die verschiedene Wundfaktoren überwachen, darunter pH-Wert und Temperatur. Auch andere Faktoren wie mögliche Infektionen und der Blutzuckerspiegel können überwacht werden.

Wenn ein intelligenter Verband diese Daten sammelt, können sie über eine drahtlose Verbindung an den/die entsprechenden Computer gesendet werden. Dies ermöglicht Ärzten, dem Anwender oder anderen autorisierten Parteien, den Heilungsprozess zu überwachen.

Der Stromkreis innerhalb der Bandage dient nicht nur der Überwachung biologischer Faktoren. Dieser Kreislauf kann auch die Heilung durch elektrische Stimulation sowie die Freisetzung von Medikamenten über den Verband unterstützen. Einige intelligente Bandagen sind außerdem mit UV-Leuchtdioden (LEDs) ausgestattet, die die Wunde sterilisieren und Infektionen verhindern.

NIH-Untersuchungen ergaben, dass intelligente Bandagen den Wundheilungsprozess bei Mäusen verbesserten, und stellten fest, dass „Hautwunden bei Mäusen, die mit elektrischer Stimulation durch die intelligente Bandage behandelt wurden, etwa 25 % schneller heilten als Wunden, die mit einem standardmäßigen sterilen Verband abgedeckt wurden.“

Angesichts dieses hervorragenden Ergebnisses ist es nicht verwunderlich, dass das Potenzial intelligenter Bandagen für die menschliche Gesundheitsfürsorge groß geschrieben wird.

Intelligente Bandagen wären nicht nur für normale Menschen und deren gelegentliche Wunden hilfreich. Manche Menschen sind regelmäßigen Hautwunden stärker ausgesetzt, beispielsweise Menschen mit chronischen Erkrankungen oder bei der Arbeit in gefährlichen Umgebungen wie Baustellen und Minen. In einem Artikel in der Fachzeitschrift Systematic Reviews aus dem Jahr 2016 wurde festgestellt, dass in den USA jedes Jahr 6,5 Millionen Patienten von chronischen Wunden betroffen sind.

Der Zugang zu intelligenten Bandagen kann diesen Patienten helfen, effektiver zu heilen und die Art und den Fortschritt ihrer Wunden besser zu verstehen.

Trotz aller Vorteile bringen intelligente Bandagen eine Reihe von Bedenken mit sich, die von physischen Nebenwirkungen bis hin zur Privatsphäre des Benutzers reichen.

Selbst typische Bandagen können körperliche Nebenwirkungen, insbesondere Hautausschläge, verursachen. Aber intelligente Bandagen können eine ganze Reihe neuer möglicher Nebenwirkungen mit sich bringen, wie zum Beispiel Probleme, die durch elektrische Impulse oder die Verabreichung von Medikamenten verursacht werden. Beispielsweise kann es für den Patienten zu Leiden kommen, wenn ein Medikament in zu hoher Dosis aus dem Verband austritt.

Andererseits können intelligente Bandagen das Risiko anderer Nebenwirkungen beseitigen. Wenn ein intelligenter Verband Anzeichen einer bakteriellen Infektion frühzeitig erkennen und beseitigen kann, muss der Patient möglicherweise nicht eine vollständige Antibiotikakur absolvieren, was zu Nebenwirkungen wie Übelkeit, Magenproblemen und Erbrechen führen kann.

Wie wir bereits besprochen haben, können intelligente Bandagen bestimmte biologische Daten, wie z. B. die Temperatur und den pH-Wert Ihrer Wunde, erfassen und an andere Computer senden. Das Sammeln dieser Art von Daten scheint auf dem Papier harmlos zu sein, aber die drahtlose Übertragung an ein anderes System birgt Risiken für die Privatsphäre.

Beispielsweise könnte ein böswilliger Akteur die drahtlose Verbindung zwischen der intelligenten Bandage und dem angeschlossenen Computer kompromittieren und so sehen, welche Verletzungen eine Person hat, welche Medikamente sie zur Heilung einnimmt und welche Vitalfunktionen sie hat.

Mit Gesundheitsdaten allein kann man die Identität einer Person nicht stehlen, aber sie sind immer noch persönlich und viele Patienten möchten, dass ihre Gesundheitsinformationen zwischen ihnen und ihrem Gesundheitsdienstleister bleiben.

Wenn ein Smart-Verband einer bestimmten Person zugeordnet ist, können über einen Hack möglicherweise auch andere persönliche Informationen wie Namen und Kontaktdaten abgerufen werden. Dies gilt insbesondere dann, wenn die smarte Bandage mit einer App verbunden ist, in der wertvolle Nutzerdaten gespeichert werden.

Wenn die App nicht ordnungsgemäß gesichert ist, können die Gesundheits- und Kontaktdaten eines Benutzers gefährdet sein.

Wie Sie wahrscheinlich schon vermutet haben, sind intelligente Bandagen nicht so erschwinglich wie normale Bandagen, da sie viel fortschrittlicher sind als ein einfacher Klebestreifen.

Einzelheiten dazu, wie erschwinglich intelligente Bandagen sein werden, werden später bekannt gegeben, wenn sie offiziell für den menschlichen Gebrauch eingeführt werden. Es besteht jedoch eine gute Chance, dass diese Produkte für Personen mit geringerem Einkommen, insbesondere für Personen ohne Krankenversicherung, nicht sehr zugänglich sind.

In anderen Ländern sind intelligente Bandagen möglicherweise kostenlos. Beispielsweise könnte das Vereinigte Königreich intelligente Bandagen über den National Health Service (NHS) zugänglich machen, was bedeutet, dass die Bürger für die Nutzung dieses Gesundheitsprodukts nicht im Voraus bezahlen müssen. Aber das ist vorerst alles nur Spekulation.

Derzeit sind intelligente Bandagen nicht im Handel erhältlich und befinden sich noch in der Versuchsphase. Es kann noch einige Jahre dauern, bis ein solches Gesundheitsprodukt von der Öffentlichkeit gekauft werden kann, sodass noch viele Fragen offen bleiben.

Unabhängig davon, wie sich die Dinge entwickeln, werden von Smart Bandages wahrscheinlich bestimmte Informationen über Ihre Gesundheit gesammelt und weitergegeben. Wenn das zu aufdringlich klingt, ist es möglicherweise das Beste, die Finger davon zu lassen.

Mit der Fähigkeit, Gesundheitsdaten zu überwachen und die Wundheilung zu fördern, könnten intelligente Bandagen das Leben von Millionen Menschen verbessern. Im Laufe der Zeit können sich intelligente Bandagen als äußerst nützlich erweisen, es gibt jedoch Risiken, die berücksichtigt werden müssen, bevor sie auf den Markt gebracht werden.

Katie schreibt seit zwei Jahren über technologiebasierte Themen, mit besonderem Interesse an Cybersicherheit, KI und Kryptowährung. Katie hat während ihrer Zeit bei MUO eine Vielzahl von Themen behandelt, darunter Krypto-Erklärungen, Leitfäden zur Cybersicherheit, VPN-Bewertungen, aktuelle Hacks und Software-Tutorials. Mit einer Leidenschaft für neue Technologien ist Katie auch gespannt, welche neuen Geräte und digitalen Plattformen die kommenden Jahre bringen werden.