Ein Blick in die Vergangenheit. Stinkende Fische, Hühnerleber und Nachtschwärmer

14. August 2023 von Lee Epps Hinterlasse einen Kommentar

Teil zwei einer Serie

Um 1950 erhielten einige Rushford-Schüler die Erlaubnis, ein paar Stunden zu spät zur Schule zu kommen, sodass sich die meisten Männer und Jungen im Morgengrauen an nahegelegenen Bächen aufhalten konnten, in der Hoffnung, die ersten Forellen der Saison zu fangen. Es war der Angelauftakt, der Eröffnungstag der Forellensaison. Das Fishing Opener des Gouverneurs von Minnesota hat in Minnesota seit 1948 eine altehrwürdige Tradition.

„Der Eröffnungstag des Forellenangelns war immer ein großes Ereignis“, so der Kaledonier Paul Wagner. „Die Vorbereitung und die Vorfreude auf diesen Tag ließen normalerweise den letzten Teil des Winters vergehen … wir überprüften den Dampf schon Wochen vorher … wir wussten fast bis zur Kunst, wo es die besten Fänge geben würde.“

In den Anfangsjahren begann die Forellensaison um 10 Uhr morgens, was den Landwirten Zeit gab, ihre Aufgaben zu erledigen, bevor sie rechtzeitig zum Countdown am Bach ankamen. „Ich erinnere mich, dass mein Opa Nic einmal an der Zenner-Brücke einen Countdown lief … und die Saison begann.

„An anderen Eröffnungstagen haben wir unseren Anspruch an unserem Lieblingsplatz geltend gemacht, den wir zuvor erkundet hatten. Manchmal bedeutete das, zwei oder drei Stunden vor Beginn dort zu sein. Diese Zeit des Wartens wurde oft bei sehr kühlem Aprilwetter verbracht. Viele Öffnungstage wären kurz vor, nach oder während eines Schneefalls. Das Wetter würde den Wunsch des Fischers, den ersten Wurf zu machen, niemals verzögern. Nach dem ersten Saisonstart wird das meiste Angeln zu einer einsamen Zeit auf dem Land.“

Angeln war selbst in schwierigen Zeiten erschwinglich. Eine Bambusstange war preiswert, ebenso wie ein großes Paket mit Haken in verschiedenen Größen. Anstatt eine Angelschnur zu kaufen, würde der dunkelblaue Faden zum Flicken von Overalls genügen. Es war viel schwerer als farbige Fäden, die für die meisten Näh- und Reparaturarbeiten verwendet wurden. „Anstatt einen Bobber zu kaufen, lag normalerweise ein echter Korken herum“, sagte der Gebietshistoriker David Beckman.

In Rushford wurde die Angelsaison angekündigt, als der HM Smith Store Rohrstöcke ausstellte, die aufrecht in einem Metallring an der Außenwand des Gebäudes gehalten wurden. Allerdings begrenzten die Bambusstangen die Tiefe, wie weit man die Leine ins Wasser eintauchen konnte. Es war also ein Übergangsritual und eine Frage der Finanzierung für die Jugendlichen aus der Gegend von Rushford, als sie ihre erste Rute und Rolle im Gamble Store kaufen konnten. Die Angelrute war nur etwa 1,20 m lang, erlaubte aber das Auswerfen weiter als mit einer einteiligen, 3 bis 3,6 Meter langen Angelrute. Und es war schwierig, eine Stockstange beim Fahrradfahren zu transportieren. Aber mit einer Dose Würmer im Fahrradkorb konnte man beim Treten eine Angelrute und eine Rolle in einer Hand tragen.

„Das Angeln auf Rotpferdchen mit unserer neumodischen Rute und Rolle und nur einer 6-Pfund-Testschnur hat uns dem sogenannten ‚Sportfischen‘ ausgesetzt“, sagte Beckman. „Es war ein Nervenkitzel, den wir noch nie erlebt hatten, zu spüren, wie der Fisch an der Leine zerrte und dann mit dem Laufen begann.“

Als Köder werden am häufigsten Würmer verwendet – Nachtkriecher, Winkelwürmer (Regenwürmer). In ganz Kaledonien stellten viele junge Unternehmer Schilder mit der Aufschrift „Nightcrawler for Sale“ auf. Auf dem Bauernhof war der beste Ort, um nach Würmern zu graben, rund um einen Misthaufen, entweder im Kuhhof oder neben dem Schweinestall – nicht jedoch der Hühnerstall. „Hühnermist hatte einen sehr hohen Stickstoffgehalt, der dem Einatmen von reinem Ammoniak ähnelte“, sagte Beckman. „Der starke Gestank im Hühnerstall ließ meine Augen tränen.

„Es stellte sich immer die Frage, was ein ‚Keeper‘ ist? Ich dachte, alles, was ich gefangen habe, wäre ein Torwart, aber Papa hat die endgültige Entscheidung getroffen. Die einzige Ausnahme bestand darin, dass ein Fisch, der schlecht gehakt war und beim Zurückwerfen nicht überlebt hätte, in den Stringer gelegt wurde. Lebensmittelverschwendung war nie eine Option. Der Stringer war eine schwere Schnur, die im Vathing Hardware Store in Houston gekauft wurde, ebenso wie die Haken.

„Der Knoten an der Schnur, an der er an einem kleinen Baum befestigt war, wurde regelmäßig überprüft, um sicherzustellen, dass er noch fest war, bevor der Fischvorrat zurück in den Sumpf geworfen wurde. Es wäre eine Katastrophe gewesen, wenn ein Stringer voller Fische in die Tiefen des Sumpfes gerutscht wäre. Gelegentlich schwamm eine große Schnappschildkröte vorbei und versuchte, einen Fisch zu stehlen. Ein kurzer Anruf bei Papa sorgte dafür, dass der Stringer zurückgeholt und die Schildkröte verjagt wurde.“

Es war bekannt, dass ein Fischer aus der Gegend von Rushford Maismehlbällchen herstellte, um Karpfen zu fangen. Wenn man versucht, Hechte anzulocken, könnte man Metallköder wie Spinner, Jigs oder Draufgänger verwenden. Wels mochte Hühnerleber, die man in Rushford auf dem Johnson's Meat Market kaufen konnte. Manche sollen tote Hühner oder Hühnerteile in einen Jutesack gesteckt und in den Fluss geworfen haben.

Als Teenager in den späten 1950er Jahren ging Beckman mit seinem zukünftigen Schwiegervater Maurice Knutson auf Welsfischen, der als Köder tagelang herumliegenden Limburger-Käse verwendete. „Es besteht kein Zweifel, dass das Einwickeln eines Stücks stinkenden Limburger-Käses in ein kleines Stück Gaze eine Nebenaufgabe war.“

Sie würden zum Root River in der Nähe von Houston aufbrechen, um Setlines festzulegen. Es empfiehlt sich, einen Ort zu wählen, an dem die Strömung den Köder nicht daran hindern würde, sich auf dem Grund niederzulassen. Knutson schnitt eine geeignete Länge des Schösslings ab und schärfte das große Ende spitz zu. Am kleinen Ende wurde eine 30-Pfund-Testleine zusammen mit einem großen Haken und einem Stück Käse befestigt. Das angespitzte Ende der Stange wurde schräg ins Flussufer gedrückt und das Köderbündel in den Fluss geworfen. „Der Köder roch so stark, dass sich die Welse bereits in einer Reihe aufstellten, bevor sie überhaupt das Wasser erreichten.“ Nachdem sie etwa zehn Stangen aufgestellt hatten, machten sie sich auf den Heimweg, „um auf den großen Fang zu warten“.

Sie kehrten nach Einbruch der Dunkelheit mit einer „schwachen“ Taschenlampe zurück. „Es wurden ein paar Welse gefangen, aber die meisten Leinen waren ohne Köder leer oder mit einem gefürchteten Hornhecht gespannt.“

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