Wie zwei Männer ohne medizinische Erfahrung die Schlachtfeldmedizin für immer veränderten

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Was haben die US-Armee, das Chicago Police Department und Taylor Swift gemeinsam? Wie die anderen Militärzweige und Polizeibehörden auf der ganzen Welt verwenden sie alle im Dienst ausschließlich QuikClot Combat Gauze.

Bevor QuickClot von der Marine und dem Marine Corps auf den Schlachtfeldern im Irak und in Afghanistan eingeführt wurde, hatten sich die Methoden, mit denen Sanitäter Blutungen bei im Kampf verwundeten Truppen stillten, seit dem Bürgerkrieg nicht geändert. „In The Blood“, ein neues Buch des Autors Charles Barber, erzählt die Geschichte, wie QuikClot seinen Weg in Erste-Hilfe-Sets fand und welchen Krieg seine Schöpfer gegen die US-Armee führten, um sie dorthin zu bringen.

Frank Hursey gehörte schon lange zu den Ingenieuren, die nach eigener Aussage mehr daran interessiert waren, ein Flugzeug zu bauen, als es in der Luft zu halten. Er wuchs in armen Verhältnissen in Dillon, South Carolina, auf, studierte aber Ingenieurwissenschaften an der University of Hartford in Connecticut und erwarb einen Master in Business Administration (MBA) am Rensselaer Polytechnic Institute im Norden des Bundesstaates New York.

Nach einer Reihe von Jobs als Ingenieur und zwei gescheiterten Geschäftsvorhaben gründete er sein drittes Unternehmen, ein Unternehmen, das Maschinen herstellte, die Sauerstoff und Stickstoff produzierten. Er war ein ständiger Tüftler und fragte sich, wie Dinge – und die Welt um sie herum – funktionierten. Seine neuartigen Maschinen verwendeten ein Mineral namens Zeolith, dessen Struktur dazu neigte, die Elemente einer bestimmten Chemikalie zu trennen.

Zeolith war ein weit verbreitetes Mineral und wurde seit Jahrtausenden als Absorptionsmittel und Baumaterial verwendet. Aus irgendeinem Grund kam nur Hursey auf die Idee, Zeolith zu verwenden, um das Wasser im Blut von seinen anderen Bestandteilen zu trennen. Im Oktober 1983 testete er in seinem Keller reines Zeolith an einer Maus. Hursey schnitt die Maus auf, trug Zeolith auf die Wunde auf und die Blutung hörte auf. Die Maus hat überlebt.

Es war ein Durchbruch in der medizinischen Traumabehandlung, aber selbst nachdem Hursey seine Idee patentieren ließ und sie an Pharmaunternehmen verkaufte, schien es niemanden zu interessieren. Schließlich stellte er seine Idee auf Eis und arbeitete wieder bei seinem angeschlagenen Gasmaschinenhersteller. Erst auf der Suche nach einem Vertriebspartner erkannte Zeolith sein wahres Potenzial.

Jahrhundertelang bestand die einzige Möglichkeit, blutende Traumawunden auf dem Schlachtfeld – oder anderswo – zu behandeln, aus Gaze und Druck. Diese Kombination verschafft dem Körper Zeit, die Wunde zu gerinnen, sofern die Blutung nicht zu stark ist. Auch abseits des Schlachtfelds sind Traumata die vierthäufigste Todesursache weltweit, und unkontrollierte Blutungen verursachen die Hälfte dieser Todesfälle.

Trotz der fortschrittlichen Technologien der westlichen Medizin wurden Hunderte von Jahren lang keine Fortschritte beim Stoppen unkontrollierter Blutungen erzielt, bevor Hursey einer Maus Zeolith verabreichte, und niemand bemerkte es.

Um On Site Gas, sein Gasmaschinengeschäft, zu retten, traf sich Hursey mit Bart Gullong in einer Pizzeria in Connecticut. Trotz einer privilegierten Erziehung hatte Gullong kein Glück und suchte nach einem Sinn für sein Leben. Er kam auf Provisionsbasis zu On Site Gas und begann, Hurseys brillante Maschinen in ein florierendes Unternehmen umzuwandeln. Hursey erzählte Gullong nur am Rande von Zeolith und seinem Potenzial.

Gullong gelang es schließlich, sich für einen militärischen Auftrag zum Bau eines kompakten Sauerstoffgenerators für ein geplantes mobiles Feldlazarett namens Forward Resuscitative Surgical Systems zu bewerben. Während die anderen Bieter lediglich Vorschläge einschickten, erstellte Hursey in nur sechs Wochen einen verkleinerten Prototyp seines Sauerstoffgenerators für das Militär.

Mit diesem ersten Auftrag bekam Gullong die fast unmögliche Chance zu zeigen, was Hurseys Zeolith-Kreation leisten konnte. Ihr Kontaktmann im Verteidigungsministerium erzählte ihm von einem Blutgerinnungsversuch, den sie gerade durchführten, und dass eines der konkurrierenden Unternehmen ausgestiegen sei. Gullong fragte, ob Zeolith den Platz einnehmen könne, und das Office of Naval Research stimmte zu.

Mehrere Verteidigungsunternehmen wurden beauftragt, ihre vorgeschlagenen blutstillenden Wirkstoffe (Chemikalien, die das Blut gerinnen) an arteriellen Wunden bei großen Schweinen vorzuführen. Von allen Einsendungen war Hurseys Zeolithpulver das einzige Produkt mit einer Überlebensrate von 100 %. Begeistert gab Gullong dem Produkt den Namen QuikClot und begann, es an das Militär zu vermarkten.

Es gab nur ein Problem: Die Armee, die größte Zweigstelle und mit dem größten Budget, unterstützte ein anderes, weniger wirksames Produkt.

„In the Blood: How Two Outsiders Solved a Centuries-Old Medical Mystery and Took On the US Army“ beschreibt Gullongs Kampf, das Leben amerikanischer Truppen angesichts des Widerstands der Armee gegen Hurseys revolutionäre Schöpfung zu retten. Es beschreibt auch die Verbesserungen, die Hursey und Kollegen im Laufe der Jahre an QuikClot vorgenommen haben und die zur Entwicklung von QuikClot Combat Gauze führten.

Millionen von Dollar wurden ausgegeben und verschwendet, bevor die Armee QuikClot einführte, ein großes Pharmaunternehmen, das in seinem Kampf für seine Alternativen mit Whistleblower-Klagen konfrontiert wurde, und unzählige amerikanische Truppen wurden gerettet und starben während des realen Kampfes im globalen Krieg gegen den Terror tobte die ganze Zeit.

„In the Blood: How Two Outsiders Solved a Centuries-Old Medical Mystery and Took On the US Army“ ist eine fesselnde und faszinierende Geschichte dieser einfachen, aber wundersamen Entdeckung sowie der persönlichen Geschichten der unbesungenen Helden, die dafür gekämpft haben in medizinische Kits auf der ganzen Welt. Es ist jetzt als Kindle eReader, Hörbuch und Hardcover erhältlich.

– Blake Stilwell kann unter [email protected] erreicht werden. Er ist auch auf Facebook, Twitter oder LinkedIn zu finden.

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